Kaum zu glauben, aber es gab eine Zeit in Londons jüngerer Vergangenheit, als es so weit im Osten nirgendwo einen Platz gab, wo man hätte geeignet absteigen können - ein echtes Problem, wenn man in Betracht zieht, dass tatsächlich eine Welt außerhalb des West End existiert. Aber diesem unseligen Zustand wurde abgeholfen, und heutzutage haben Leute aus der Finanzwelt und die Kunst und Design-Crowd von Clerkenwell/Hoxton sogar gleich mehrere akzeptable Optionen, ihren Besuch stilvoll unterzubringen.

Einer der heißesten Kandidaten ist das Rookery, eine Art Fortsetzung zum literarisch-angehauchten Hazlitt`s in Soho. Und eine Hommage an die Zeit, als sich hier, in der gesetzesfreien Zone (die man damals Rookery nannte) außerhalb der alten Stadtgrenzen, alle Arten von Ganoven versammelten. Heute ist dieser Teil von Clerkenwell eher bekannt für seine Restaurants und Bars, Soho nicht ganz unähnlich, auch wenn man hier nach wie wilde, wüste Typen antreffen kann: Pete Doherty wurde hier bekanntlich verhaftet, als er - wohl eher unbeabsichtigt - die exzessive Romantik der Rookery und ihre verkommene Historie wieder aufleben ließ.

Eine Historie, der man sich im Rookery (dem Hotel) ausdrücklich verschrieben hat. Jedes der Zimmer ist individuell gestaltet und benannt nach einer Figur aus jenen gesetzlosen Tagen, nicht nur Handwerker und Kaufleute, sondern auch Verbrecher und Prostituierte. Das Interieur ist herrlich altmodisch, ein viktorianischer Traum, einige der Zimmer haben Holzdielen, alle sind mit Antiquitäten möbliert, und das Bad hat restaurierte Rohre und Armaturen aus der viktorianischen Ära - was manchen Gästen schwer zu vermitteln ist, aber jede Menge Persönlichkeit hat.

Die einzige Einmischung der Moderne ist die in London unverzichtbare Ausstattung mit LCD-Fernseher und W-Lan Internet. Ein Restaurant gibt es nicht, und auch nur einen begrenzten Zimmerservice, was aber kaum ins Gewicht fällt, weil einige der besten Restaurants der Stadt bequem zu Fuß zu erreichen sind. Ebenso wie einige der besten Clubs und Pubs von Clerkenwell, fürden Fall, man ist in der Stimmung für eine Doherty-mäßige Tour durch die Nacht - und wenn man es richtig anstellt, wer weiß, dann wird vielleicht eines Tages ein Raum im Rookery nach einem benannt.