Hotel Bel-Air, Dorchester Collection

Construit en 1946 dans un style aussi romantique que Méditerranéen, l’Hôtel Bel Air, avec ses bungalows roses, est l’une des retraites les plus élitistes et les plus paisibles qui soit. Caché par les ficus, les orangers et les fougères, sur 18 acres (convertir en une autre unité de mesures ?) en plein cœur de la banlieue la plus exclusive de Los Angeles, les sols sont nappés de petits passages en terracotta, et la réception se situe juste derrière un petit pont de pierre arqué. Des biscuits faits maison vous attendent également chaque soir, sur votre table de chevet.

Ironie du sort, le Bel Air a commencé sous les auspices du folklore cinématographique de l’époque. Elisabeth Taylor y séjourna lors de sa première lune de miel, Marylin Monroe passa beaucoup de temps à hésiter entre les chambres 33 et 133, et Lauren Bacall, qui avait oublié de fermer les robinets, inonda sa chambre tandis qu’elle était à la cérémonie des Oscars. L’hôtel entreprit plusieurs phases de rénovation, mais il a toujours su conserver ce je-ne-sais-quoi d’hollywoodien des belles années. Les pots de beurre en forme de cygne sont aussi romantiques que kitsch ! Idem pour les chambres, dans le plus pur style des provinces françaises, les rideaux fleuris, et les lourdes têtes de Poséïdon crachouillant de l’eau dans les fontaines.

Les célébrités sont connues pour leurs coups de tête, et l’équipe du Bel Air est à même de s’adapter aux requêtes les plus exigeantes ! Souvenez-vous du mariage, 17 minutes chrono, de la fille de Ronald Reagan avec son professeur de yoga ! Mais les employés sont également capables d’une grande discrétion. Certains sont là depuis trente ans, et sont connus de la ville entière !

La plupart des clients du Bel Air viennent ici faire un break, loin des spotlights. Néanmoins, le restaurant est toujours bondé, et c’est normal. Les plats proposés sont fantastiques. Même les cygnes de mauvaise humeur viennent goûter aux feuilles de laitue romaine ! Quant aux clients sans plume, ils choisissent généralement les pancakes au citron ou la soupe de tortilla, réchauffés quand ils mangent à l’extérieur par ces vapeurs chaudes qui s’échappent du sol du joli patio ! Les parfums y sont exquis : les gardenias rivalisent avec le romarin, et ce qui caractérise l’hôtel par-dessus tout, l’odeur du bois d’avocat qui brûle dans la cheminée du bar."