Villa d'Este

La Villa d’Este est l’un des hôtels les plus célèbres du monde, et à juste titre. Cette authentique villa néoclassique, construite en 1568, opère depuis presque aussi longtemps qu’existe la République italienne moderne et unifiée – le premier client s’est enregistré en 1873 – et sa transition de résidence aristocratique à grand hôtel de luxe s’est faite tout naturellement. Encore aujourd’hui, son livre d’or est un condensé de la haute société, de membres de la royauté aux célébrités hollywoodiennes du moment.

Isolé et pittoresque, son emplacement sur les rives du lac de Côme est l’un des plus désirables au monde. Son seul inconvénient, peut-être, serait sa proximité avec les Alpes et l’hiver froid qui en résulte, poussant l’hôtel à fermer ses portes de mi-novembre à fin février. La Villa d’Este est facilement accessible en voiture depuis Milan, et encore plus facilement depuis la gare de Côme ou par bateau. Ses intérieurs respirent la royauté : leur faste revêt un caractère subtil plutôt que tapageur, et son service pourrait servir de référence à tous les palaces du monde. Aucune touche contemporaine n’est nécessaire : ce qui était suffisamment bien pour la tsarine Maria Fedorovna, dernière résidente à habiter la villa, l’est certainement pour les madones d’aujourd’hui.

Les chambres sont toutes splendides, qu’elles soient logées dans le Cardinal Building ou dans le pavillon de la Reine, elles sont habillées d’un mobilier d’époque, et aucune dépense n’a été épargnée. Les vues sur le lac sont les plus prisées bien sûr, surtout depuis les chambres jouissant d’un balcon, mais les vues sur le jardin sont également ravissantes. Et les installations sont de premier ordre, qu’il s’agisse de la célèbre piscine extérieure flottant sur le lac de Côme (il faut la voir pour en apprécier toute la mesure) ou du spa, seule concession au design moderne, avec son style zen nord-italien que l’on retrouve dans les plus beaux endroits de Milan. Le restaurant italien chic, au service de haute volée, ne laisse pas indifférent, tandis que The Grill propose une option plus décontractée. Bien que située en dehors du circuit italien classique, la Villa d’Este vaut la peine de mendier, d’emprunter ou de voler un billet pour le lac de Côme.

Veuillez noter que la Villa d’Este est ouverte chaque année de mars à novembre.

Comment s’y rendre : la Villa d’Este se situe à une heure en voiture de l’aéroport de Milan Malpensa et à 15 minutes de la gare ferroviaire de Côme.