The Culloden Estate and Spa

Plantée sur les hauteurs de la colline d’Holywood — moins pailletée que son homonyme californienne mais toute aussi fournie en pop stars —, cette ancienne résidence épiscopale du XIXème siècle, située non loin de Belfast, n’a rien perdu de sa splendeur châtelaine en devenant ce joyau de l’hôtellerie de luxe. Difficile pourtant d’imaginer que derrière les lignes gothiques et la sobriété apparente du bâtiment se cache un univers coloré et d’une rare opulence.

Les nouveaux propriétaires ont voulu préserver la mémoire du lieu, composer à partir de son histoire tout en dépoussiérant avec retenue ses antiquités. Ici, un raffinement extrême domine par la recherche du contraste : le mobilier ancien se mêle aux œuvres d’art plus contemporaines, les chandeliers Louis XV côtoient le verre teinté, les soieries jouent les belles aux côtés des tapisseries modernes. La même élégance habille les chambres ouvertes sur le jardin ou le lac : décoration mixant richesse des tissus et pièces antiques, lits taillés pour un roi et salle de bain en marbre, technologie dernier cri et confort moelleux.

La vie de château, c’est bien ce que propose le Culloden. Seul le temps peut manquer à ceux qui souhaiteraient, dans une même journée, profiter de sa piscine, de son centre de fitness, faire une ballade en barque sur le lac ou une promenade bucolique le long des sentiers voisins. Mais si le temps passe trop vite, il se suspend quand vient l’heure du dîner : dans l’ancien réfectoire, à l’une des tables du Mitre Restaurant, on vous servira une cuisine primée et raffinée, travaillant à la perfection les produits irlandais, dans un décor soigné mais pas chichiteux.

Comment y aller :
Le Culloden est situé à trente minutes de route du Belfast International Airport (BFS).