Grove Lodge

Bed, Bath and breakfast. Un lit, un bain et un petit déjeuner. C’est non seulement la liste des éléments indispensables que se doit de fournir un hôtel, mais c’est aussi une description minimaliste du Grove Lodge, véritable bed & breakfast de Bath, ville thermale de la campagne anglaise que certains connaissent grâce aux romans de Jane Austen, et qui a également été le lieu de résidence de l’auteure de 1801 à 1806. À l’époque d’Austen, les voyageurs venaient à Bath pour faire une cure thermale, boire du thé et se promener dans ses rues dignes d’une carte postale. Et c’est ce qu’ils font encore de nos jours : la ville est presque aussi célèbre pour son architecture géorgienne que pour sa station thermale vieille de 2 000 ans construite par les Romains.

Le Grove Lodge se trouve à deux ou trois kilomètres du Royal Crescent, le plus célèbre monument de la ville, et ne compte que trois suites aux allures d’appartement. On se risque à dire qu’Austen elle-même — une personne discrète et indépendante, pour qui les femmes de chambre et les déjeuners guindés n’étaient pas vraiment la tasse de thé — approuverait l’élégance discrète et l’emplacement idéal de l’hôtel sur London Road, d’autant plus que chacune des suites dispose de son propre salon et s’entoure de vues dégagées sur le jardin. Civilisé, en effet.

Chaque suite du Grove Lodge a été décorée suivant un thème bien particulier. Il y a la suite géorgienne, bien sûr, parée de papier peint vintage, de miroirs dorés et de couleurs vives, entre blanc, turquoise et bleu paon. Vient ensuite la Romaine, habillée de rouge profond et de gris ardoise, de canapés Chesterfield et de lourds rideaux. Décadente, elle occupe l’ensemble du deuxième étage, et s’accompagne d’une cheminée décorative et d’une baignoire autonome. Et enfin, la suite chinoise. Un choix un peu curieux semble-t-il, mais la Chinoiserie était à la mode au 18e siècle, et le style est ici magnifiquement exécuté : non seulement décoratif, mais aussi fantaisiste, avec une tête de lit romantique en velours rouge et des colibris qui voltigent sur le papier peint argenté.

Les commodités varient légèrement d’une suite à l’autre, mais toutes sont équipées de lits super king size avec matelas en cachemire, en laine et en coton de chez Mattison, de systèmes de son Bose, de produits de bain signés The White Company, de multiples Smart TVs, de machines Nespresso, et de fruits frais et chocolats offerts par la maison. Mais vous n’imaginiez pas vous contenter d’un simple espresso et d’une banane pour petit déjeuner, n’est-ce pas? Rappelons qu’il s’agit d’une maison d’hôtes, et chaque suite possède un espace salle à manger dans lequel le personnel de l’hôtel vous sert un vrai repas chaque matin. Attendez-vous à des oeufs pochés et des toasts façon Jane Austen. En revanche, inutile d’attendre une lettre ou une invitation manuscrite livrée avec cérémonie par un majordome. Il y a quand même le wi-fi.