SETOUCHI RETREAT by Onko Chishin

Die Vorstellung von einem Berghotel in Japan ist mit bestimmten Assoziationen verbunden, von denen die meisten gerechtfertigt sind: Man stellt sich ein ruhiges, quellengespeistes Ryokan vor, das sich unauffällig in das Blattwerk schmiegt, ruhig und würdevoll wie eine Bibliothek. Dies gilt speziell für Ehime, die ruhige nordwestliche Präfektur von Shikoku - ein Land mit schroffen Höhen und zerklüfteten Küsten, das das genaue Gegenteil der rasanten Urbanität Tokios darstellt. Daher mag die architektonische Majestät des Setouchi Retreat AONAGI, eines kleinen Berggipfels mit Blick auf das Seto-Binnenmeer, etwas überraschen.

Das haben wir Tadao Ando zu verdanken. Sein meisterhaftes Auge prägt jeden Zentimeter von Setouchi: Geduldige, typisch japanische Sauberkeit und leere Räume führen zu einem ehrfürchtigen Umgang mit den vorhandenen Materialien. Es ist nie aufdringlich, aber es inspiriert eine willkommene Stille. Wenn man den abstrakten Steingarten oder die massiven, raumhohen Fenster betrachtet, spürt man definitiv, wie sich die frenetische Aktivität des Geistes verlangsamt, um sich der Umgebung anzupassen. In den Händen von Ando wird Beton paradoxerweise schwerelos, und Lichtstrahlen durch Glas scheinen an Würde zu gewinnen. Man sollte sich die Zeit nehmen, das in sich aufzusaugen. Recht hat, wer das „minimalen Luxus" nennt, und das gilt auch für die sieben Suiten des Hotels.

Eine Weiß-auf-Weiß-Palette macht Zugeständnisse an eine Stativlampe hier, ein kunstvolles Möbelstück aus hellem Holz dort, aber größtenteils bleibt der Raum selbst ruhig und unangetastet. Natürlich gibt es die modernste Technik - Flachbildschirme, iPad-Bedienung, kostenloses WLAN und so weiter. Aber all das verblasst im Vergleich zum Meerblick von den Terrassen, von denen einige mit Whirlpools ausgestattet sind. Damit man sich nicht eingeengt fühlt, wird das Mysterium auch in den öffentlichen Bereichen nicht gebrochen: Ob man nun Udon (eine Shikoku-Spezialität) im Restaurant schlürft oder auf dem Rücken liegend im Pool in den Himmel schaut, man wird diese unberührte Klarheit stets bewahren. Wenn alles gut geht, nimmt man sie sogar mit nach Hause, wenn man geht.

Anreise: Das Setouchi Retreat AONAGI ist 40 Autominuten vom Flughafen Matsuyama und 30 Autominuten vom Bahnhof Matsuyama entfernt (JR Shikoku).