Palazzo Margherita

Francis Ford Coppola ne se cantonne pas au cinéma : des vins, des restaurants, des revues littéraires et même des hôtels portent également son nom. Dans le cas de Palazzo Margherita, toutefois, il ne s’agit pas seulement de mettre en scène les goûts du réalisateur. Ce palais du XIXe siècle revêt pour ce dernier une importance particulière puisqu’il est situé dans le village méconnu de Bernalda, dans le sud de l’Italie, lieu de naissance de son grand-père, Agostino Coppola.

En 2004, la famille Margherita vend la propriété à Coppola, qui ne tarde pas à transformer le palais en un petit hôtel de neuf suites. Trois d’entre elles donnent sur le jardin, tandis que les autres possèdent un balcon surplombant la vie alanguie du village. Fauteuils en rotin, fleurs fraîches, lustres en verre, baignoires sur pieds griffes et fresques peintes à la main, l’atmosphère est d’un raffinement classique qui affiche une certaine décontraction et une forme de simplicité. À chaque suite est associé un thème subtil, comme le style rococo pour la suite Gaia (qui porte le nom de la première petite-fille du réalisateur) avec une fresque représentant Amour et Psyché.

Les lieux comprennent évidemment des commodités modernes – Francis Ford Coppola en est après tout le propriétaire : aussi trouve-t-on des minibars gratuits, des téléviseurs HD 3D avec des collections numériques de films du cinéma italien, des stations d’accueil Loewe pour iPod et des produits de bain de luxe Santa Maria Novella. Une jolie piscine, un jardin qui circonscrit une fontaine pittoresque, une cuisine-restaurant, le bar Cinecittà et puis un café et une pizzéria qui font face à la place du village. Le pack « Celebrate La Dolce Vita » est un fantasme devenu réalité pour tout gastronome qui se respecte : excursions dans des marchés du cru, des caves à vin et des bistrots confidentiels.

En dépit de ces commodités modernes, le palais respire la tradition. Cela tombe bien puisque l’établissement se veut un hommage à la vie et à l’héritage du défunt Agostino, lequel surnommait le village « Bernalda Bella ». Et pour être belle, la région est belle : à dix minutes en voiture se trouve la superbe mer Ionienne, et un peu plus loin, les habitats troglodytiques de Matera classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Comment s’y rendre :
Les deux aéroports les plus proches, Bari (BRI) et Brindisi (BDS), sont tous deux à 90 minutes en voiture du Palazzo Margherita. La gare la plus proche, Metaponto, est à dix minutes en voiture de l’hôtel.