Monasterio, A Belmond Hotel, Cusco

“Ahora con habitaciones enriquecidas con oxígeno” - Hotel Monasterio
Y es que a 3.300 metros de altura sobre el nivel del mar, parece que ya va siendo hora de que se instale oxígeno en las habitaciones. Cuzco es la ciudad habitada más antigua de las Américas, y una de las que está situada a mayor altura. En su día la ciudad fue la capital, e incluso la meca, del Imperio Inca.
El hotel fue construido por los colonos españoles como seminario hace más de 300 años, y es justamente esa mezcla de cultura colonial e inca lo que hace de Cuzco un lugar especial. No sólo el paisaje es impresionante, la ciudad está rodeada de multitud de ruinas arquitectónicas, incluso dentro del término municipal, y se encuentra a tan solo un día de viaje del Machu Pichu. Los visitantes pueden organizar una excursión con acampada incluida por la Ruta Inca.
Las habitaciones combinan el estilo moderno con el colonial español, lo que se adapta perfectamente a la imagen heredada de los dormitorios para misioneros jesuitas. No hay dos de ellas que se parezcan entre sí, ni en sus dimensiones ni en su diseño, aunque todas tienen bastante encanto y el sabor genuino del "antiguo nuevo mundo". La mayoría, aunque no todas, reciben oxígeno. No, no se trata de una broma. El mal de alturas no es ninguna tontería, y, al parecer, en el pasado ocasionó bastantes problemas.
El Restaurante Illariy, contiguo al patio principal, es el moderno y lujoso restaurante del hotel que deleita a los huéspedes con su cocina Orient Express peruana e internacional. El Restaurante Tupay, ubicado en el antiguo refectorio del monasterio, es más tradicional, con especialidades peruanas, y abre para el desayuno y para la Cena Inca de los sábados.
Las posibilidades de fitness dentro del hotel son muy limitadas. Una vez más, a 3.300 metros sobre el nivel del mar, un paseo a buen ritmo equivale al esfuerzo de una sesión de aeróbic, y el simple hecho de sentarse en la cama se podría considerar como un ejercicio. No obstante, si realmente no puede reprimirse, dispone de más opciones extenuantes en el exterior, entre las que se incluyen la bicicleta de montaña y el rafting en rápidos.
Un consejo del conserje para los que gusten de las excursiones al aire libre: las ruinas de Sacsayhuamán, al norte de la ciudad, están mucho más cerca y son de mayores dimensiones (y, en consecuencia, posiblemente un poco más atractivas) que las del Machu Pichu. Naturalmente, la cultura española dejó su impronta en la ciudad: existen varias iglesias y catedrales magníficas repartidas por la misma.