「很多人問，為什麼我們的年糕不是紅紅橙橙，而是帶（咖）啡色的？我便會解釋，因為我們用的，是純天然蔗糖，沒有下任何色素，故呈（咖）啡色。」香港西苑酒家第二代古建業說。
西苑酒家於 70 年代末，由古建業的爸爸古國華創辦，第一間店設在上環，現在除上環店外，在銅鑼灣、太古城也有分店。西苑酒家開業初期，以傳統廣東菜為主，到了 90 年代初，因應客人的需要，才開始於酒家的點心部，小量製作賀年糕點，當時一年才生產 200 至 300 塊糕點。到了 2000 年，客人對他們的賀年糕點需求增加，生產基地才遷至港島區的一個自設工廠，現在每年生產年糕、蘿蔔糕、馬蹄糕接近一萬份，是當初的 30 多倍！
在他們的賀年糕點中，「純蔗糖年糕」因甜味鮮活，富層次，不過甜，最為人津津樂道。而美味的背後關鍵，就是「古法」兩個字。
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與眾不同的蔗糖
古建業說，年糕的材料其實很簡單，離不開澄麵（無筋麵粉）、糯米粉和糖，但他的父親指定要用廣東增城出產的蔗糖，讓他們的年糕與眾不同。
「增城的蔗糖以古法製作，以當地特產荔枝木生火煮成，加上不混入水，故帶荔枝香，用它做年糕，香味較重，顏色亦會呈（咖）啡色。」古建業說。
在舊日香港，蔗糖非常普遍，隨便走進雜貨店、賣糧油賣米的地方，都買得到。但現在因為蔗田愈來愈少，要找蔗糖並不容易。
「這樣的變化，為我們增加了很多不同的壓力。不但成本增加，而且全香港已沒有多少間有這些蔗糖。我們很困難，才找到仍有一、兩家能供應此蔗糖給我們。」
堅持的原因
近年，香港的年糕出現了許多新口味，古建業坦言，他們也掙扎了一段時間，是否仍要保留傳統的做法呢？但他們還是認為，坊間已經有愈來愈多古法、舊的東西失傳了，在西苑酒家，他們還是想守住舊時的味道。
「我希望可以以一個簡單的蔗糖年糕，讓年輕的一代知道，原來過年的年糕是這個樣子的。一個普通的年糕，應該是這樣的味道。」
