二十年前一次在法國吃精緻料理餐廳的經驗,讓台中米其林一星餐廳 Forchetta 主廚 Max 至今印象深刻:「服務生送上朗德的白蘆筍,他介紹當地的食材的方式,顯示他不僅對食材充分瞭解,還非常有自信。」他說。「我不是科班出身,那時候也不會做菜,但我就想是不是可以從自己的餐廳開始,把台灣的食材也端在正式餐飲檯面上。」
非餐飲科班出身的他,卻做了許多領市場之先的創舉:例如以獨立餐廳之姿蓋酒窖,或在十幾年前就標榜使用台灣食材等。「我的個性是,既然要做,就一定堅持下去,食材就是一項。」他說。到現在,他還堅持自己採購。一星期中,他常是三天在產地、三天在市場。他可能是前一天晚上工作完回台北,一早上六點上市場採購,然後一路開回台中,準備中午開餐;又或是一早出門去南投名間買菜,或彰化王功買鴨蛋等。
Forchetta 標榜的是在台灣不多見的地中海料理。以優質的海鮮、蔬果、堅果以及橄欖油等為特色,專注於呈現在地食材的美好原味。
例如,在「手工義大利麵.鹹豬肉.榨菜」這道菜中,就以手工義大利麵 搭配來自台南的榨菜和自製鹹豬肉,是義大利麵手藝與台灣獨特食材的美好結合、直球對決式的美味。大廚 Max 從麵粉、鴨蛋等從頭製作義大利麵,麵糰加入橄欖油,能增加麵糰的細緻和延展性。
另一道「野生烏魚子.有機花生豆芽.芥末籽赤嘴蛤汁」則用當令的烏魚子沾上麵粉後稍煎過,帶來酥脆的口感,然後搭上紹興酒和玄米油燜蒸的苗栗獅潭的花生豆芽、酥炸過的紫米西谷米片以秋葵芥末籽醬汁,口感豐富,在地食材,華麗轉身。
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餐飲不是容易走的行業。唯有堅持與態度,才能走得遠。「未來,我希望自己能持續尋找美好的食材,也希望盡一己之力,潛移默化,讓餐飲環境更好。」他緩慢而肯定的說。