The Ashbee Hotel

Construído a passos de distância das ruínas de um antigo anfiteatro grego em Taormina, no alto de um penhasco com vista do Mar Jônico, com um jardim cheio de árvores cítricas, o Ashbee seria um pouco siciliano demais, muito fiel ao seu tipo, se não fosse pela sua herança inglesa. Em vez disso, possui uma charmosa dose de excentricidade por ter sido a residência de um coronel britânico que se aposentou aqui na primeira década do século 20. É uma excentricidade que o hotel preservou sem ser tão servil que você acabará em uma cama rangente ou com um aristocrata esquisito te olhando por trás de um quadro. Muito pelo contrário: o hotel foi meticulosamente atualizado.

Projetado por Robert Charles Ashbee, um arquiteto da linhagem de William Morris do movimento de Artes e Ofícios, os vinte e cinco quartos do Ashbee são todos diferentes, decorados com uma mistura de móveis contemporâneos e antigos para complementar a arte. Muitas das suítes incluem terraços privados e alcovas com janelas com vista para a longa costa e os jardins. Se o movimento Artes e Ofícios traz à mente trepadeiras floridas e pequenos pássaros, saiba que a cor dominante do Ashbee é um branco vibrante realçado ainda mais pelo sol do Mediterrâneo - paredes brancas, cortinas brancas, acabamentos brancos, lençóis brancos - com o ocasional e bem colocado toque de cor na forma de uma cadeira roxa ou um vaso cheio de flores.

Há muito a promover sobre o Ashbee e sua localização a poucos passos dos restaurantes e lojas do centro de Taormina e a um passeio de barco da praia de Isola Bella, mas seriamos especialmente negligentes se não mencionarmos a piscina. Sob um extenso terraço com vistas espetaculares da costa, rodeada por palmeiras, a piscina, com suas águas azul-turquesa e sua borda infinita, parece se perder no mar Jônico e no Mediterrâneo de uma forma que impressiona até aqueles de nós que têm a sorte de ter cansado de piscinas de borda infinita. Esta é uma antiga casa em um destino turístico bem estabelecido, mas felizmente, há muito aqui que até mesmo o coronel teria dificuldades em reconhecer.

Nota: O Ashbee Hotel fecha anualmente em fevereiro até o fim de março.