The Gleneagles Hotel

Houve um tempo, na primeira metade do século XX, quando uma estadia no Gleneagles era um compromisso obrigatório no calendário social de qualquer um. De fato, antes de 1982 o hotel só ficava aberto no verão, quando as pessoas bonitas faziam questão de se aventurar ao norte de Londres para uma temporada de golfe. A indústria do turismo obviamente mudou com o tempo, e o Gleneagles mudou com ela. O hotel agora fica aberto o ano todo e os socialites de Londres provavelmente vão encontrar mais e mais entusiastas do golfe do mundo todo.

Apesar de sua grande escala e seu forte senso de tradição poderem parecer imponentes, o Gleneagles não é mais formal do que qualquer clube particular, e a hospitalidade escocesa dos funcionários é mais calorosa e amável que áspera. Os apartamentos são decorados no estilo escocês predominante, com cores sóbrias e ricas antiguidades e tecidos, criando um estranho contraste, uma mistura de opulência do Velho Mundo com Zen moderno.

Há três restaurantes, incluindo o estrelado pelo Guia Michelin Restaurant Andrew Fairlie, onde a comida é, segundo avaliamos, “desavergonhadamente francesa, mas com um toque escocês.” Para aqueles em busca de comida desavergonhadamente escocesa, há o Strathearn, que impõe regras de vestuário (deixe seu jeans no quarto). O informal Dormy dá para os campos de golfe e The Club é o local de entretenimento contemporâneo.

O golfe é obviamente uma das grandes atrações do Gleneagles, mas mesmo os que não jogam vão achar o hotel encantador. O King’s Course data de 1919 e seus buracos todos têm nomes no impenetrável dialeto escocês, como Het Girdle, que aparentemente quer dizer “panela quente”. O Queen’s Course, por sua vez, é conhecido por sua beleza pitoresca, mas não é exatamente moleza em termos de dificuldade. E o Wee Course é pequeno, com apenas nove buracos.

Mas a joia da coroa é o PGA Centenary Course, local da Ryder Cup de 2014, desenhado por Jack Nicklaus. Naturalmente, é um campo desafiador, com paisagens e obstáculos espetaculares, e fica no que seu idealizador chamou de “o melhor pedaço de terra que já me deram para trabalhar no mundo”. Este é, afinal de contas, o país onde o golfe surgiu.