Hoe kondigt de zomer zich aan?
“Net als de meeste Nederlandse hotels die niet in steden liggen, ziet de zomer er zeer goed uit. De reserveringen stromen binnen. Heel wat mensen kiezen ervoor om niet naar het buitenland te vertrekken, maar willen er toch graag uit. We zijn nu al bijna volledig volgeboekt voor de hele zomer. Dat is haast ongekend. Een luxeprobleem, eigenlijk.”
Geldt dat dan ook voor MICHELIN ster De Heeren van Harinxma?
“De meeste gasten boeken een overnachting inclusief diner. Ook onze restaurants zijn dus inderdaad bijna vol. Daarom zijn we blij dat we hen meerdere concepten kunnen aanbieden.”
Wat mogen we deze zomer dan verwachten?
“Omdat we nog steeds anderhalve meter afstand moeten houden, kunnen we in Bistro Nijeholt maar twintig in plaats van veertig gasten ontvangen. Dat is best wel een uitdaging. We hebben daarom, net als vorig jaar, de keuze gemaakt om een pop-uprestaurant te openen in de tuin: Beachclub Lauswolt. Zeven dagen per week open. Vorig jaar zat het elke dag vol. Mensen vonden het geweldig.”
Volgt de Beachclub de lijn van Bistro Nijeholt?
“Niet helemaal. We werken met één wekelijks wisselend vijfgangenmenu. Heel regionaal. Er zitten verschillende groentegerechten bij. De Beachclub is gelegen naast onze groente- en kruidentuin, waar de chefs dankbaar gebruik van maken. De belevingssfeer is fantastisch. Ze koken ook alles ter plaatse op de Ofyr barbecue. Er komt dus geen gas of elektriciteit aan te pas.”
“Het is een totaal ander concept. Ongedwongen, eigentijdser, hipper, in tegenstelling tot de historische grandeur van het hotel. Elke week koken andere chefs. Die kunnen van De Heeren van Harinxma komen, bijvoorbeeld. Ik zal ook nog af en toe mijn oude vak uitoefenen. Ik kan nog wel een steakje bakken, hoor (lacht). In principe sluit de Beachclub in september, wanneer het toch wat kouder en natter wordt, en het niet meer zo leuk is om buiten te zitten.”
Speelt de zoektocht naar goed personeel ook een rol in deze keuze?
“Zeker, daar moet ik eerlijk in zijn. We zijn 90.000 horecamedewerkers kwijt in Nederland door de coronapandemie, dat heeft best wel impact. Ook wij zijn altijd op zoek naar goede werkkrachten. Echt goede koks en gastheren zijn schaars vandaag. Wij werken aan een intern scholingsprogramma om goede mensen langer aan ons te binden. Jonge mensen willen meer dan alleen geld, maar ook trainingen en perspectief.”
“Wij hebben momenteel besloten Bistro Nijeholt binnen te sluiten, om de kwaliteit en persoonlijke aandacht te waarborgen in zowel De Heeren van Harinxma als onze pop-up Beachclub.”
Hoofdfoto ©Marc van Gulick
