En la vida de un pueblo costero, hay una era corta y gloriosa, situada entre la llegada del agua corriente confiable y la apertura del primer resort con un total de habitaciones de tres dígitos, cuando el sol parece brillar con más fuerza.
Todos Santos, un pequeño municipio en la desértica península de Baja California, está justo en ese punto ideal. No hay semáforos, pero sí varios restaurantes reconocidos por la Guía MICHELIN. La vida nocturna no se mide en discotecas (no hay alguna), sino en el deslumbrante rocío de estrellas que parpadean al caer la noche. Lo que le falta en tiendas de artículos baratos, lo compensa con auténticas ofertas culturales que reflejan una parte del país rica en historia ranchera y vida silvestre.
“Lo que creo que es realmente especial de Todos Santos es que todavía tiene una especie de componente salvaje”, dice Jessica Canepa, quien se mudó allí hace 16 años para ayudar a abrir la Villa Santa Cruz, uno de los tres hoteles en el pueblo que ganó una Llave MICHELIN en la lista inaugural de México anunciada este verano. “Hay como un componente de 'regresar en el tiempo'”.
Durante décadas, el único atractivo regular para los turistas en este pueblo colonial de agricultores y pescadores era el Hotel California, una propiedad de estilo salón de los años 50 que destaca sus similitudes con el mítico lugar de la canción popular de The Eagles, aunque – por razones legales – ha dejado claro que no está relacionado con ella.
Pero en los últimos 20 años, los dólares destinados al desarrollo, una nueva carretera que redujo el tiempo de viaje desde Cabo San Lucas a unas dos horas, y un auge del turismo impulsado por los cambios en los gustos de viaje provocados por la pandemia, han convertido a Todos Santos en un destino para el tipo de vacacionista que es madrugador y se acuesta temprano.
“Vienes a Todos Santos para estar al aire libre. Te reconectas con la naturaleza. Es un ritmo más lento”, dice Canepa.
En la Villa Santa Cruz, un complejo boutique frente al mar, los huéspedes pueden jugar pickleball y bochas, cosechar miel del apiario en el lugar y aprender sobre los vaqueros de la comunidad en un paseo a caballo desde su establo hasta un rancho cercano en funcionamiento.
En la ciudad, los yoguis y los surfistas estarán muy contentos, con sesiones de flow ampliamente ofrecidas y La Pastora, una playa conocida con olas que pueden superar el doble de la altura, que está muy cerca.
Para las familias, los espectáculos animales de temporada son una de las actividades favoritas. En diciembre, los visitantes pueden ayudar a las organizaciones de conservación a guiar a las crías de tortuga marina mientras se arrastran desde sus nidos hacia el Pacífico. Los avistamientos de ballenas migratorias en invierno también son comunes, y un desnivel profundo y raro en el océano cerca de la costa ofrece vistas inigualables.
Y, por supuesto, la comida es extraordinaria, con las granjas locales y los productos más frescos del mar que componen una cocina ligera, vibrante y enraizada en la estilosa escena Mexi-Cali.
Aquí están nuestras recomendaciones de dónde comer y dónde hospedarse en Todos Santos, México.
Dónde comer
El menú de este pequeño espacio tallado en una jungla de vegetación cambia con el ciclo lunar, lo que refleja una conexión profunda con el entorno natural y un estilo “fuera de lo común, pero con mucho corazón”, según escribieron nuestros Inspectores. Opta por el rabo de toro con reducción de vino tinto y puré de zanahorias ahumadas o los ravioles de papa al vapor servidos con palitos crujientes, caballa ahumada picada y una dulce teja de caramelo.
Las brillantes aguas de Baja California son el hábitat de lo que es obvio que hay que probar aquí: excelentes ostras que van desde carnosas y jugosas hasta tiernas y minerales. Un pedido viene con salsa de cóctel, vinagreta, un ponzu al estilo de Baja California y pasta de habanero. Ubicado en un gran edificio a lo largo de una intersección central, una visita aquí es una excelente razón para dejar la silla de playa y adentrarse en el pueblo.
Ubicado en el Hotel San Cristóbal (Una Llave MICHELIN), Benno es un lugar con una brisa fresca, con opciones de comida durante todo el día y una envidiable vista costera. Nuestros inspectores destacan el pescado del día, servido con una “salsa suave, de textura ligera, a base de hierbas y semillas de calabaza, y vegetales muy frescos”. De postre: un plato de churros en tamaño bocado con salsas caseras para mojar.
La vista desde Tenoch es única entre los lugares de nuestra lista: un tramo de desierto bajo un horizonte montañoso bellamente paisajístico como parte del hotel Paradero Todos Santos (Una Llave MICHELIN). La comida “seria” que sale de la cocina está hecha con ingredientes locales, algunos provenientes de la misma granja del restaurante. El cangrejo de concha blanda es engañoso y delicioso, según nuestros inspectores, “parece sencillo, pero cobra vida en el paladar”, mientras que el mole manchamantel tiene “la mezcla perfecta de picante, dulce y afrutado”.
Cocina de Campo by Agricole (Bib Gourmand)
Las mesas aquí están ubicadas en un jardín exuberante donde se cultivan los ingredientes simples que protagonizan el menú Mexi-Cali. “La cocina se simplifica para permitir que los ingredientes tomen protagonismo”, señalaron nuestros inspectores, describiendo una porción de tomates frescos en rodajas con aceitunas y pesto, que demostró que “los mejores platos no necesitan mucha intervención”.
Dónde hospedarse
Villa Santa Cruz (One MICHELIN Key)
Dos parejas originarias de California administran este oasis junto al agua, que ha crecido durante más de una década para incluir villas, bungalows y suites de lujo en tiendas de campaña frente al mar, con ventanas de vidrio y paredes duras. Eso le da carácter y una filosofía ligada a la comunidad, reflejada en la devoción del hotel por ofrecer programas y experiencias que conectan a los huéspedes con la cultura local, como clases de cocina y una excursión a caballo que se inaugurará en las próximas semanas, que incluye una visita a un rancho en funcionamiento cercano.
Paradero Todos Santos (One MICHELIN Key)
La arquitectura brutalista en hormigón crudo se fusiona con el paisaje agreste que rodea al Paradero Todos Santos, un impresionante hotel boutique de puras suites, perfecto para los amantes del diseño. Los interiores son un contrapunto, con muebles de lujo suave iluminados por luces de tono naranja. Los huéspedes amarán la piscina infinita con una vista hipnotizante del desierto y el restaurante, que cuenta con una cocina abierta y un horno de barro oaxaqueño.
Hotel San Cristóbal (One MICHELIN Key)
Una piscina y un área de descanso que rodea las palmeras es el vibrante centro de este pequeño hotel frente al mar. El encanto brillante se hace presente en los coloridos motivos de los azulejos, mientras que los detalles de estilo boutique, como las radios Tivoli, reflejan un equipo de diseño con estilo. El restaurante, Benno, está abierto todo el día, y los s’mores son el mejor toque final junto a una fogata frente a la playa.
Imagen de cabecera: Villa Santa Cruz
