Hotel De Witte Lelie

Certains hôtels n’y mettent pas inutilement les formes, c’est le moins qu’on puisse dire : ni concierge, ni groom, nulle trace d’un bagagiste à l’entrée ou d’un chariot de service arpentant les étages. Sous ses petits airs d’établissement flamand bien élevé, le Witte Lelie, littéralement, « le lys blanc », fait partie de cette catégorie d’endroits, plus proches de l’esprit des chambres d’hôtes, où prime le charme sur l’apparat, et qui se font une très haute idée du besoin d’intimité de leurs résidents.

Réunion de trois façades du 17e siècle, cet hôtel cossu et secret du centre historique d’Anvers, situé à quelques pas seulement des canaux et des premiers diamantaires, mise également beaucoup sur le blanc : des draperies aux tapisseries et des cheminées aux fauteuils, une volonté virginale qui, en plus d’agrandir considérablement les intérieurs, leur confère une dimension presque immatérielle, comme on dirait d’un palais céleste rarement habité. Les onze suites, faites d’élégance contemporaine et d’air frais, disposent pour la plupart de charmantes terrasses sur les clochers de la ville.

Très couru des stylistes, des modèles et des importateurs en tout genre, le Witte Lelie exige de fait une tenue correcte à toute heure de la journée, y compris celle du petit déjeuner. Peu ou pas de services rendus au-delà du nécessaire, ni restaurant, ni spa, ni centre de remise en forme. Rien, si ce n’est un adorable jardin d’hortensias, calme et serein, dans l’un des très hauts lieux européens de la mode et de l’art gothique.