The Artist Grand Hotel of Art

地元ではグラン・ホテル・ドミネ・ビルバオ（GHDB）として知られる「シルケン・グラン・ホテル・ドミネ（Silken Gran Hotel Domine）」は、脱構築主義建築の傑作と言われるビルバオ・グッゲンハイム美術館の向かいにあります。その影響かどうかは分かりませんが、ハビエル・エランド・マリスカルとフェルナンド・サラスという2人のデザイナーによる大胆で風変わりなデザインを取り入れたこのホテルは、自らを「カラーリストの小宇宙」と称しています。

インテリアはさながら20世紀の家具美術館のよう。さまざまな時代や流派を代表する逸品を揃えています。「カフェ・メトロポール（Cafe Metropol）」は、隅々までバウハウス様式で統一された、白と黒とステンレススチールが支配する空間。通りに面したガラス越しに美術館の波打つような建物が見えます。また館内のひっそりとした一画に設けられた図書コーナーには、デザイン書や建築関連の書籍が、時代物のソファや椅子と一緒に横たわっています。カクテルラウンジは60年代をテーマにした赤と白のインテリアで、フィンランド人デザイナーのエーロ・サーリネンによるスツールやテーブルなどが、レトロフューチャー的な雰囲気を添えています。

ただし、使い勝手が良くなければ良いデザインとは言えません。その点このホテルは機能面も充実しており、小さなフィットネスセンターを含めシティホテルに必要な要素を揃えています（ただしプールやスパなど贅沢な設備はありません）。飲食設備は、カフェのほかメインダイニング「ベルツ・ザ・ブラック（Beltz the Black）」があります。洗練された「禅」デザインの空間で、賞に輝く一流シェフRamon Berriozabalによるバスク料理を堪能できます。

このホテルはデザインが命。アメリカ人建築家フランク・ゲーリーによる20世紀の代表的デザイン建築が目と鼻の先にあるのですから、無理もありません。ホテルのシンボルはハビエル・マリスカルによる「フォッシル・サイプレス（化石の糸杉）」。石と鉄筋で作られた高さ約26メートルの白い木の幹が、ホテルの吹き抜けのロビーにそそり立ち、内側向きの客室からの眺めにいろどりを添えています。またアスリートやモデル、デザイン業界人などが常連ということもあって、どことなく華やかな雰囲気です。