SINA The Gray

Mailand mag Italiens Mode-Hauptstadt sein, aber an den Hotels sieht man das nicht - bis vor kurzem kannte man hier nur zwei Kategorien: die over-the-top Opulenz der Luxuspaläste und die Teppichwaren-Ödnis der Hotelketten. Das Gray ist Vertreter einer neuen (zumindest für Italien neuen) Entwicklung hin zu modernen mutig designten Hotels.

Die Location ist kaum zu toppen, genau an der Piazza del Duomo, in der nähe der Galleria und der Scala, im Herzen von Mailands Shopping- und Geschäftsviertel. Das Hotelgebäude an sich ist nicht so überwältigend, wie man das in dieser barocken Stadt vielleicht hätte vermuten können; es ist ein umgebautes Bürogebäude in einer kleinen Seitenstraße. Innen jedoch ist es eine Spielwiese modernen Designs, und das fängt schon mit der Schaukel an, einer Matratze, die beim Empfangstresen von der Decke baumelt.

Die 21 Gästezimmer sind (na klar) in 21 verschiedenen Styles eingerichtet, aber alle verbreiten eine familiäre Vertrautheit mit ihren Ebenholz-Möbeln, elfenbeinfarbenen Stoffen und Leder. Flatscreen-TV ist Standard und ganz wie es sich für die vielleicht Business-mässigste Stadt Italien gehört, gibt es im ganzen Haus W-lan.

Die Bar - Il Bar, na klar - ist für sich schon eine echte Schönheit ganz in weißem Glas, umso mehr im Kontrast zum komplett schwarzen Restaurant ein Stockwerk höher. Das Le Noir (man beachte die einfühlsame Namensgebung auch hier) glänzt mit schwarzen Lacktischen und schwarzen Samtpolstern.

Wem das jetzt alles ein bisschen zu edel vorkommt, sollte uns einfach vertrauen, denn das ist es wirklich nicht - die Italiener verstehen es, akute Anfälle von Design mit meisterlichem Handwerk zu verbinden, und verleihen so dem Style echte Substanz. Dies ist ein feines und komfortables Hotel und klein genug, um sich hier wie zuhause zu fühlen - definitiv eine lohnenswerte Alternative zu den old-style Grandpalästen.