The Artist Grand Hotel of Art

Das Gran Hotel Domine Bilbao – oder GHDB, wie es die Einheimischen nennen – liegt gegenüber Bilbaos Guggenheim Museum, und es überrascht nicht, dass sich anscheinend ein wenig von dem Schwung und der Energie des Designs von Frank Gehry auf dieses Hotel übertragen haben. Das Hotel beschreibt sich selbst als kein „Hotel, in dem der Gast bloß untergebracht ist; es ist ein bunter Mikrokosmos.“ Das klingt ein wenig nach Übertreibung, und vielleicht klingt es auf Spanisch auch anders, und dennoch vermittelt der Werbetext einen ganz treffenden Eindruck von dem auffälligen, geradezu wunderlichen Design von Javier Mariscal und Fernando Salas.

Die Innenausstattung wirkt wie ein Museum für Möbeldesign des 20. Jahrhunderts und ist es wohl auch. Sie umfasst repräsentative Stücke verschiedener Schulen aus unterschiedlichen Epochen. Das Café Metropol beispielsweise ist ganz im Bauhausstil gehalten, mit Schwarz und Weiß und rostfreiem Stahl; seine Lage und sein Ausblick sind auf das Museum gegenüber ausgerichtet. Die Leseecke ist eine ruhige Nische mit einem Sortiment von Design- und Architekturbüchern sowie einer Ansammlung historischer Sofas und Sesseln. Die Cocktaillounge ist komplett den Sixties gewidmet, ganz in Rot und Weiß, und die Stühle und Tische von Eeero Saarinen verliehen dem Ganzen einen charmanten retro-futuristischen Touch.

Sich so sehr auf das Design eines Hotels zu konzentrieren mag damit vergleichbar sein, einen Film anhand der Kinematographie zu besprechen und dabei die Story zu ignorieren, oder ein Buch zu beurteilen, indem man die Auswahl der Typographien durch die Verleger analysiert. Aber wir mögen Hotels mit Charakter, und der Charakter des GHDB kommt nun mal am stärksten in seinem einzigartigen Design zum Tragen.

Ein guter Designer hat auch immer ein wachsames Auge auf die Funktionalität. Keine Bange, denn dies ist ein höchst funktionales Hotel, das alles bietet, was ein Stadtreisender eventuell benötigen könnte, inklusive eines kleinen Fitnesscenters (aber keinen Pool, kein Spa und keine „Verwöhnmomente“).

Ehrlich gesagt dreht sich hier wirklich alles um Design, zumal das Hotel ja nur 30 Meter von einem der wichtigsten Bauwerke des 20. Jahrhunderts entfernt liegt. Das Kernstück des Hotels ist die „Steinerne Zypresse“ von Javier Mariscal, ein 26 Meter langer Baumstamm aus runden Steinen, der sich durch die Vertikale des Hotelinnenraums erstreckt und viel dazu beiträgt, die Gäste dafür zu entschädigen, dass die nach innen liegenden Zimmer keinen Ausblick bieten. Andererseits kann man sich über den Blick nach innen auch nicht beschweren – zu den Stammgästen zählen Sportler, Models und Designer, und die bieten in der Regel auch einen sehr angenehmen Anblick.