Château de Bagnols

É difícil encontrar algo mais autêntico do que isto: um castelo do século XIII no coração dos campos de Beaujolais, entre florestas, vinhedos e colinas verdes do sudeste da França. Este é um majestoso e adoravelmente restaurado hotel, graças aos esforços de um casal inglês, Helen e Paul Hamlyn, que descobriram a propriedade fora de uso em 1987 e dedicaram quatro anos a restaurá-la meticulosamente.

Alguns hotéis-castelo parecem um pouco “Disneyficados”, por causa da reconstrução zelosa demais, mas os Hamlyns conseguiram permanecer fiéis à sensação medieval da construção, que ainda mantém o fosso e as torres fortificadas. O pátio e a pintura das paredes ainda estão intactos, preservados desde a Renascença, e os interiores ainda mostram sinais das restaurações do século XVIII. Os apartamentos são decorados com sedas suntuosas, mobiliário antigo e pinturas autênticas do século XVII. O jantar pode ser apreciado na Salle des Gardes com um cardápio de especialidades regionais e caça tradicional ou, no verão, no terraço externo à sombra de centenários limoeiros. A carta de vinhos, desnecessário dizer, é extensa, apresentando os dez celebrados Beaujolais crus, assim como os grandes vinhos da vizinha Burgundy.

Tênis e golfe podem ser organizados para os hóspedes com uma tendência mais ativa; em geral, porém, estas são férias de gourmand, e a maioria dos hóspedes considera uma caminhada pelos vinhedos um exercício adequado. Há muitas vinícolas para visitar e a região é rica em mercados e vilas românicas, além de contar com uma extensa oferta de restaurantes excelentes.