Amsterdam
De hoofdstad ontpopt zich tijdens de eindejaarsfeesten tot een walhalla voor liefhebbers van de kerstsfeer. Het Amsterdamse Winterparadijs in evenementencomplex RAI is ongetwijfeld het meest spectaculaire event. Van 19 december tot en met 5 januari kan heel de familie er (tegen betaling) terecht voor een dag en avond vol winterse pret. Zin om te langlaufen, te schaatsen of te curlen? Een ritje op het reuzenrad, enkele liveoptredens meepikken en vervolgens naar de après-ski? U weet waarheen!
Heeft u liever een meer traditioneel event, met allerlei chalets rond een schaatspiste waar de geur van glühwein en tartiflette u tegemoet komt? Trek dan naar het Museumplein, waar Ice Village van 12 tot en met 26 december doorgaat.
Wie bewust de kersperiode wil beleven, moet naar Café de Ceuvel, voor een duurzame kerstmarkt tijdens de weekends van 14 en 21 december. Livemuziek en huisgemaakte vegan erwtensoep incluis!
Voor leuke cadeautjes gaat u op 15 december dan weer naar de Funky Xmas Market in het Westergas. En dan hebben we nog Winter Village in Amstelveen en Christmas Village in Beverwijk, de Pure Markt Wintereditie in Park Frankendael, … Check zeker iamsterdam.com om alle info op een rijtje te vinden.
Luxehotel Okura is de ideale uitvalsbasis om uzelf onder te dompelen in de Amsterdamse kerstsfeer. Het hoogstaande comfort van uw kamer wordt aangevuld met een verbluffend ontbijt. Op kerstdag kunt u hier zelfs aanschuiven voor een kerstbrunch. Op gastronomisch vlak is Okura al even hoogstaand: u heeft er namelijk de keuze uit de creatieve keuken van Ciel Bleu, bekroond met twee MICHELIN Sterren, de Japanse finesse van MICHELIN Ster Yamazato en de wereldse generositeit van Bib Gourmand Serre.
Als het wat meer ongedwongen mag, stapt u MICHELIN Ster Zoldering binnen. De gevoelige update van Franse smaken, het volledige à la carte aanbod en de indrukwekkende wijnkaarten zorgen keer op keer voor mooie momenten. En als u ook nog eens een kamer bij Hotel 717 boekt, voor een verblijf vol klassieke romantiek en uitbundige luxe, maakt u herinneringen die u voor altijd zullen bijblijven.
Maastricht
De sfeervolle hoofdstad van de provincie Limburg is heel het jaar rond een trekpleister voor een gezellige uitstap. Tijdens de maand december wordt daar nog een schepje bovenop gedaan met de kerstmarkt. De charmante Maastrichtse straten baden volledig in de kerstsfeer en kerstshoppen is er een begrip, maar het centrum van de festiviteiten bevindt zich op het Vrijthof.
Tijdens Magisch Maastricht Vrijthof vindt u er onder meer allerlei chalets waar u wat kunt eten en drinken, maar even goed cadeautjes kunt shoppen. Liever een eindje schaatsen, street curling spelen, de kinderen rondjes laten draaien op het carrousel of een prachtig uitzicht op de stad hebben in het 45 meter hoge reuzenrad? Deze kerstmarkt heeft het allemaal te bieden.
U kunt nog tot dertig december terecht op de Maastrichtse kerstmarkt, die vrij toegankelijk is. Voor sommige attracties dient u wel tickets te kopen.
Het Kruisherenhotel is een geweldige locatie om ten volle te kunnen genieten van deze sprookjesachtige sfeer. Dit vijftiende-eeuwse klooster is omgevormd tot een hotel dat zowel strak en design als karaktervol is. De oude kloostertuinen zijn prachtig. Een must voor designfanaten!
MICHELIN Ster Au Coin des Bons Enfants bevindt zich op wandelafstand en dompelt u eveneens onder in een romantische ambiance. Chef Timo Reichelt en sommelier Lino de Vrede hebben dit instituut naar hun hand gezet met hun eigen klassieke finesse, zowel op het bord als in het glas. Bij Bar Beurre hangt dan weer een meer laidback vibe, met opzwepende muziek en Franse gerechten die op een speelse manier worden geïnterpreteerd.
Valkenburg
Voor onze laatste halte moeten we eveneens in Limburg zijn. De kerstmarkt van Valkenburg wordt jaar na jaar geroemd, en dat is niet meer dan terecht. Op Santa’s Village vindt u de traditionele chalets waar u onder meer glühwein en een warme wafel kunt kopen. Maar wat Valkenburg echt bijzonder maakt, is de kerstmarkt in de mergelgrotten.
De ondergrondse kerstmarkten in de Fluweelengrot en de Gemeentegrot, het dertig meter lange kerstverhaal in miniaturen en de magische kerstfilms in MergelRijk, de kerststal in de Wilhelminagrot, … In Valkenburg wacht u een waar kerstavontuur. Mis ook zeker niet de Landal Christmas Parade die elke woensdag en zaterdag door de oude straatjes trekt.
De kerstmarkt van Valkenburg gaat door tot vijf januari 2025. Let wel op dat sommige attracties betalend zijn en sommige delen van de kerstmarkt iets vroeger sluiten. Houd de website van de kerstmarkt (hier) dus goed in de gaten.
Om niets te missen van de typische kerstsfeer van Valkenburg is een kamer bij Château St. Gerlach een must. U logeert er buiten het stadscentrum, in een klooster uit de vijftiende eeuw dat omgevormd is tot een bijzonder luxehotel. Men beheerst er de kunst van gasten in de watten te leggen, bijvoorbeeld in de wellness waar gasten volledig tot rust komen.
Onder hetzelfde dak biedt Les Salons een geweldige belle-époquesfeer en een eigentijdse aanpak van de Franse traditie. Gaat u liever voor een designvol decor en een keuken die eerder surft op de nieuwste trends? Check dan Ambrozijn, waar liefhebbers van finesse en creativiteit hun geluk vinden.
Hoofdfoto: de kerstmarkt van Amsterdam ©Guven Ozdemir/iStock
