Sicile : de Messine à Noto, l'itinéraire idéal du Guide MICHELIN

Grand Hotel Timeo, A Belmond Hotel, Taormina : l’hospitalité érigé en art

Point de départ idéal pour découvrir la côte orientale sicilienne, le Grand Hotel Timeo, A Belmond Hotel, Taormina, idéalement situé à proximité du Théâtre grec de Taormina. Il est le nec plus ultra en termes d’hospitalité. Perché sur les hauteurs face à la mer, cet hôtel emblématique occupe une villa historique au charme romantique, qui a inspiré au fil des siècles des écrivains tels que Oscar Wilde, D. H. Lawrence et Guy de Maupassant, ainsi que le peintre Otto Geleng, auquel le restaurant étoilé de l’hôtel doit son nom. Les intérieurs de la villa dégagent une élégance classique intemporelle, que l’on retrouve également dans les chambres et suites raffinées, meublées d’antiquités précieuses et dotées d’équipements technologiques de pointe.

Un cadre unique au monde

Niché au cœur de Taormina avec une vue spectaculaire sur la baie de Baie de Naxos, le Grand Hotel Timeo  Taormina bénéficie d’un emplacement exceptionnel. Outre sa magnifique terrasse offrant des panoramas spectaculaires sur l’Etna, l’établissement garantit à ses hôtes un niveau de confort, de détente et de service irréprochable. Cette demeure historique, deux-Clefs au Guide MICHELIN, conjugue prestations haut de gamme, spa inspiré des traditions siciliennes, mobilier d’époque et piscine panoramique entourée de jardins luxuriants aux senteurs d’agrumes. Cette adresse d’exception s’accompagne d’une offre gastronomique de premier ordre, depuis le petit-déjeuner, où les fameux granités au citron ou aux amandes sont préparés à la minute, jusqu’aux menus sophistiqués du restaurant étoilé Otto Geleng.

Otto Geleng : la table de charme étoilée de Taormina

Comme le dit le chef Roberto Toro, « le restaurant Otto Geleng a la chance d’évoluer dans un lieu unique au monde, au sein de l’un des établissements les plus fascinants qui soient ». Le sympathique chef originaire de Palagonia, qui a fait ses armes chez Noma et Le Calandre, exprime son profond attachement aux traditions siciliennes à travers une cuisine moderne et personnelle, nourrie également par la culture de l’anti-gaspillage acquise durant son enfance. « J’ai grandi dans une famille paysanne où rien ne se perdait, poursuit Toro, et je crois que cette approche contribue au respect de l’environnement ainsi qu’à la valorisation du travail des producteurs locaux qui nous fournissent des produits d’exception. ». Les clients du restaurant peuvent opter soit pour une sélection de plats à la carte – comme le rouget au foie gras, fenouil et mandarine – soit pour les menus dégustation « Otto » et « Les Trois Vallées de Sicile ».

Villa Sant'Andrea, A Belmond Hotel, Taormina Mare : le charme intemporel d’une villa en bord de mer

Située directement sur le sable, au pied des falaises de la baie de Mazzarò, la Villa Sant'Andrea, A Belmond Hotel offre également à ses hôtes un accès privilégié à Isola Bella. Cette plage privée, équipée de confortables transats et d’élégants parasols évoque les villégiatures d’autrefois, et contribue à faire de cet établissement cinq étoiles de luxe un nouveau fleuron du groupe Belmond.

Le sens esthétique qui caractérise la maison a transformé cette demeure du XIXe siècle, autrefois propriété d’un gentleman anglais, en l’une des adresses les plus exclusives de Sicile. L’hôtel se distingue également par son jardin soigné et les eaux cristallines du parc marin, ponctuées de rochers couverts de végétation face à l’immensité bleue de la Méditerranée.

Escapade gourmande sur les pentes de l’Etna

L’ascension vers les terres volcaniques de l’Etna peut suivre différents itinéraires, et l’un des plus gratifiants est celui qui mène au versant nord du volcan, en traversant la chaîne montagneuse du parc national des Nebrodi. Une halte à Randazzo s’impose, éventuellement précédée de la découverte des vignobles héroïques de Nerello Mascalese de Contrada Cottanera, reconnaissables à leurs étonnants amas de pierres volcaniques en forme de pyramides.

C’est également l’occasion de découvrir les spécialités du Bib Gourmand Veneziano, réputé pour la qualité de ses produits locaux, notamment ses remarquables champignons, parmi lesquels cèpes et amanites des Césars. L’établissement est aussi apprécié des habitants que des voyageurs en quête de saveurs authentiques.

Haltes gourmandes de Linguaglossa à Zafferana Etnea

En contournant l’Etna en direction de Linguaglossa, charmant village au riche patrimoine architectural, les Inspecteurs du Guide MICHELIN vous recommandent plusieurs haltes gourmandes. Parmi elles figure le restaurant étoilé Shalai, qui renforce encore l’attrait de l’hôtel du même nom installé dans un palais aristocratique aux façades du XIXe siècle encadrées de délicates teintes vert pastel.

Toujours à Linguaglossa, les amateurs de cuisine régionale pourront réserver une table chez le nouveau Bib Gourmand In Cucina dai Pennisi, qui fait partie du même domaine que Shalai. À proximité de Zafferana Etnea, cette petite ville qui offre une vue inégalable sur la mer Ionienne, nos Inspectrices et Inspecteurs recommandent également une halte chez Sabir. Dans ce restaurant au pied de l'Etna, on découvre produits de saison mais surtout herbes et plantes sauvages de cette région volcanique.

Monaci delle Terre Nere : séjourner face au volcan

Des chambres d’inspiration bioclimatique aux murs de pierre de lave jusqu’au charme délicieusement décadent du palais aristocratique qui l’abrite, le Monaci delle Terre Nere est un hôtel singulier entouré d’agrumeraies, de vignobles et d’oliveraies biologiques, au cœur de 24 hectares de forêt. La propriété comprend également un potager qui compte plus de trente variétés d’herbes aromatiques. La fertilité exceptionnelle du terroir se reflète dans les 155 espèces végétales présentes dans les jardins, où prospèrent aussi plusieurs terrasses plantées de Nerello Mascalese (un cépage rouge, puissant et racé)

La piscine extérieure, les petits-déjeuners sains et généreux ainsi que les cocktails du Convivium Bar ajoutent encore au plaisir d’un séjour placé sous le signe de la nature, du calme et de la sérénité.

Zash Country Boutique Hotel & Spa et son restaurant étoilé

La luxuriance du versant oriental de l’Etna se révèle encore davantage le long de la route qui mène à Riposto, où se trouve ce boutique-hôtel raffiné avec vue sur la mer Ionienne, également réputé pour son restaurant étoilé, Zash. La propriété se situe sur la Riviera des Citrons, dans une région qui, bien qu’à mi-chemin entre Taormina et Catane, reste légèrement à l’écart des principaux circuits touristiques. L’élégante demeure constitue un bel exemple de l’architecture rurale sicilienne, enrichie d’éléments de design contemporain.

Derrière les murets de lave qui rappellent la proximité du volcan, les hôtes profitent de 13 ha d’agrumeraies ainsi que du restaurant éponyme installé dans une ancienne cuve de fermentation du vin. Ici, le chef Giuseppe Raciti propose des menus créatifs et colorés mettant à l’honneur les produits du terroir et les légumes du potager de la propriété. Zash bénéficie d'un emplacement idéal pour organiser des excursions vers le parc de l'Etna, Acireale (petite ville baroque de la Riviera dei Ciclopi) et Catane, avec son université et son célèbre marché aux poissons, dit « la piscaria ».

Cap sur Syracuse : héritage antique et splendeurs baroques

Fondée en 733 av. J.-C. par les Corinthiens et berceau d'artistes, de philosophes et de scientifiques, Syracuse mêle édifices baroques, héritage grec et vestiges byzantins. Accessible en un peu moins d'une heure de route depuis Riposto, la ville (et surtout le centre historique d'Ortigia) atteint son apogée au crépuscule, lorsque les palais blancs se teintent de lueurs rosées. Parmi les sites historiques à ne pas manquer, on peut citer la cathédrale et la Via Minerva, l’église San Giovanni alle Catacombe, ainsi que le temple d’Apollon, le théâtre grec et l’amphithéâtre romain.

Choisir son restaurant à Syracuse

Situé dans la partie sud d'Ortigia, le restaurant étoilé Cortile Spirito Santo de Giuseppe Torrisi se distingue par l'élégance de ses salles et par sa « cuisine créative et techniquement maîtrisée qui exprime l'âme raffinée et baroque de l'île ». Les Inspecteurs décrivent des « saveurs émouvantes et souvent inoubliables », tout en conseillant aux clients de commander le poisson du jour, livré quotidiennement par les pêcheurs locaux et accompagné de garnitures de saison.

Pour une expérience plus traditionnelle dans une salle aux murs de tuf datant du XVe siècle et au mobilier d'époque, le Guide recommande Don Camillo, un établissement où les différents menus (Miteco, Artemide, Archestrato et La Nostra Storia) rendent hommage au passé historique et culturel de Syracuse.

Aux portes du Val di Noto : Donna Coraly Country Boutique Hotel

Sa proximité avec Ortigia, la réserve naturelle de Vendicari et les trésors baroques du Val di Noto constituent déjà d'excellentes raisons de séjourner au Donna Coraly. Cette adresse intimiste, une-Clef au Guide MICHELIN, abrite dix suites spacieuses et raffinées, rendant hommage au précieux savoir-faire artisanal local, ainsi qu’une piscine d’eau salée chauffée, située au cœur du jardin botanique. L’établissement se trouve dans l’ancien domaine de San Michele, au cœur de la campagne syracusaine, avec sa tour de guet qui s’élève au-dessus des fleurs, des orangers et des terres agricoles. L’âme des lieux et l’histoire de Donna Coraly ont traversé les siècles, depuis 1300 (année de fondation du domaine) jusqu’à la signature de l’armistice avec les Alliés en 1943.

Noto : la puissance du baroque

Après les premières expressions du baroque à Aci Castello et Aci Trezza, ce style architectural, symbole éclatant de la puissance ecclésiastique, atteint son apogée à Noto. Détruite par un séisme puis magnifiquement restaurée, la ville, inscrite dans le Val di Noto classé au patrimoine mondial de l’Unesco, abrite de somptueux palais aristocratiques construits dans des pierres aux délicates nuances dorées. En flânant dans le centre historique, les visiteurs découvrent églises, cathédrales, places monumentales et escaliers majestueux au sein d’un ensemble architectural unique qui, par sa beauté exceptionnelle, fait de Noto l’un des hauts lieux du tourisme en Sicile.

La terre des granités siciliens

Au citron, à l’amande ou au mûrier noir, les granités siciliens font partie intégrante du patrimoine de l’île, au même titre que les nombreuses influences arabes qui façonnent encore l’âme de la Trinacrie. Parmi les milliers d’adresses que compte la Sicile, les granités du Caffè Sicilia de Corrado Assenza figurent parmi les plus équilibrés, sains et raffinés. Réputé pour l’exécution parfaite de cette spécialité – traditionnellement dégustée le matin avec une brioche moelleuse – le Caffè Sicilia est également une référence incontournable de la pâtisserie régionale. Ici, une règle prévaut : ne pas mélanger les parfums ! Les amateurs indécis peuvent toutefois opter pour une mini-dégustation composée de trois petites portions de granité.
Autre adresse emblématique pour savourer l’incontournable duo granité-brioche : le Bam Bar, à Taormina.

Il Crocifisso, une cuisine inspirée par l’héritage baroque de Noto

Après une journée consacrée à la découverte sites archéologiques, palais historiques, anciennes tonnare (pêcheries de thons) et plages isolées, nichées dans des sites naturels préservés, les propositions gastronomiques d'Il Crocifisso offrent une conclusion idéale. Situé à proximité de l’église du même nom, dans la partie haute du centre historique de Noto, le restaurant du chef Marco Baglieri est considéré comme l’une des meilleures tables de toute la vallée. Sa cuisine aux « saveurs élaborées et baroques » s’articule autour de propositions à la carte et de trois menus dégustation consacrés respectivement aux légumes, à la viande et  aux produits de la mer. Parmi les créations emblématiques figurent les ris de veau glacés au miel d’orange ou encore aux tortelli d’oignon braisé accompagnés de fanes de navet, ragoût de lapin et tuma persa, un fromage sicilien traditionnel.

Au cœur de la ville ou en pleine campagne, séjourner à  Noto 

Pour conclure en beauté ce voyage le long de la côte orientale de la Sicile, les Inspecteurs vous recommandent le Seven Rooms Villadorata, une-Clef au Guide MICHELIN, un palais baroque du XVIIIe siècle autrefois conçu comme résidence royale. L’établissement séduit par ses plafonds ornés de fresques, ses majestueuses colonnes et son mobilier signé par des designers italiens. Comme son nom le suggère, il ne compte que sept chambres, chacune baptisée du nom d’un vent soufflant sur la région, dont l’un, selon la mythologie, aurait séparé la Sicile du continent.

Pour les amateurs de séjours de charme en pleine campagne, le Guide recommande également Zahir Country House. Cette demeure, aménagée dans une ancienne ferme sicilienne magnifiquement préservée, allie des couleurs audacieuses à des chambres meublées de mobilier romantique du XVIIIe siècle et d'œuvres d'art contemporain ». L’établissement propose également à ses hôtes des soins de bien-être, des séances de yoga ainsi que des expéditions nautiques à bord du voilier de l’hôtel.

Vous aimerez également :

• De la Riviera aux Pouilles, 8 villes côtières italiennes à découvrir : Des plages de Sardaigne aux falaises de la côte amalfitaine, en passant par Capri et la Toscane, découvrez les plus époustouflants et pittoresques villages côtiers d’Italie. Autant de destinations prisées en Italie pour leurs panoramas que pour leurs restaurants et hôtels recommandés par le Guide MICHELIN. 
• 8 plages cachées en France près de restaurants sélectionnés par le Guide : Envie de découvrir des plages en-dehors des radars en France, loin de la foule ? De la Manche à la Méditerranée, en passant par l’Atlantique et la Corse, explorez 8 coins préservés situés à proximité de restaurants du Guide MICHELIN. Parfaits pour un week-end ou des vacances entre baignade et gastronomie.
• À Paris, la gastronomie italienne se réinvente : ces plats incontournables : Les bonnes tables transalpines ne manquent pas dans la sélection parisienne du Guide MICHELIN. Des antipasti aux dolci, en passant par la pasta ou les viandes, voici les plats à goûter pour découvrir une scène gastronomique vibrante en perpétuel mouvement.

Photo de couverture : la Cathédrale de Noto © iStock